Honnan ered a születésnap ünneplése?
Torta, gyertya, ajándék és köszöntő: a ma ismert születésnapi szokások évezredek alatt alakultak ki, több kultúra hagyományaiból.
Ókor: uralkodók és istenek
Az ókori Egyiptomban a fáraók „születését” ünnepelték, ami sokszor a trónra lépésük napját jelentette, amikor istenné váltak. A görögöknél egy elterjedt hagyomány szerint Artemisz holdistennőnek kerek, mézes süteményt ajánlottak fel, rajta gyertyákkal, amelyek a hold fényét idézték.
Róma: az első „hétköznapi” születésnapok
A rómaiak voltak az elsők között, akik nemcsak istenek és uralkodók, hanem magánszemélyek születésnapját is megünnepelték: családi lakomával, ajándékokkal. A kerek, különösen az 50. születésnapot külön is megtartották.
Középkor: a névnap ideje
A korai kereszténység sokáig nem ünnepelte a születésnapot, a fontos dátum a szentek emléknapja és a halál napja (a „mennyei születésnap”) volt. Ezért vált a katolikus országokban, így Magyarországon is a névnap legalább olyan fontos ünneppé, mint a születésnap. Bővebben: születésnap vagy névnap?
Németország: a gyerekek ünnepe
A ma ismert gyerekszülinap a 18. századi Németországból, a Kinderfeste hagyományából terjedt el: a gyereket reggel tortával és égő gyertyákkal ébresztették, a gyertyák egész nap égtek, és egy plusz gyertya jelképezte az előtte álló évet.
A „Happy Birthday” dal
A világ legismertebb dalának dallama egy 19. század végi amerikai gyerekdalból, a Hill nővérek „Good Morning to All” című daláról ered. Bővebben: a szülinapi dal története.
Gyakori kérdések
Miért van gyertya a születésnapi tortán?
Több elmélet is van: a görögök gyertyákkal díszített süteményt ajánlottak fel Artemisznek, a németeknél pedig a gyertyák az életfényt jelképezték. Bővebben: miért fújjuk el a gyertyát?